Naquela noite de sexta-feira 13 de mar\u00e7o, o conciliador Jango transmutou-se e decidiu disputar abertamente a lideran\u00e7a da “\u00e1rea popular” (ou da esquerda) com Brizola e Arraes, usando para isso o poder presidencial. \u00c0 tardinha, sentiu palpita\u00e7\u00f5es card\u00edacas com queda da press\u00e3o arterial, que solucionou com algumas doses de Whisky, mas deixou Maria Thereza preocupada. E a “primeira-dama”, que pouco aparecia em p\u00fablico e n\u00e3o ia a com\u00edcios, resolveu acompanh\u00e1-lo. N\u00e3o sabia que, al\u00e9m dos dois decretos, sua presen\u00e7a ajudaria a inclinar emocionalmente a balan\u00e7a da “\u00e1rea popular” a favor do marido.<\/p>\n
O com\u00edcio fora organizado pela Confedera\u00e7\u00e3o Nacional dos Trabalhadores da Ind\u00fastria (CNTI), ligada ao presidente, com a colabora\u00e7\u00e3o de outros sindicatos e da Uni\u00e3o Nacional dos Estudantes (UNE), com a ideia de que s\u00f3 discursassem representantes desses organismos, al\u00e9m do pr\u00f3prio Jango, no encerramento.<\/p>\n
– O presidente n\u00e3o queria que nenhum dirigente pol\u00edtico falasse, menos ainda o Arraes e o Brizola, pois o ato era dos trabalhadores da UNE. Ao mesmo tempo, me pediu que exclu\u00edsse os comunistas da lista de oradores – contou-me 45 anos depois o principal organizador da manifesta\u00e7\u00e3o, Clodsmith Riani, presidente da CNTI e um dos homens em que Jango se apoiava na \u00e1rea sindical. “Um pelego”, como depreciativamente dizia a g\u00edria dos opositores.<\/p>\n
Arraes e Brizola reagiram e houve um duelo verbal nos bastidores da “\u00e1rea popular” e pela imprensa. Por fim, ambos acabaram discursando, mas no in\u00edcio do com\u00edcio, antes ainda de que a Avenida Presidente Vargas se transformasse em mar\u00e9 humana.<\/p>\n
Eles j\u00e1 haviam discursado quando Jango l\u00e1 chegou, no momento em que o presidente da UNE, o jovem Jos\u00e9 Serra, come\u00e7ava a falar “selando a unidade de estudantes e trabalhadores pelas reformas de base, para libertar o Brasil da depend\u00eancia de do imperialismo”. Em contraste com o traje escuro de Jango, o vestido creme-claro de Maria Thereza dava ao palanque iluminado na penumbra da pra\u00e7a a decora\u00e7\u00e3o de um cen\u00e1rio festivo. J\u00e1 n\u00e3o era s\u00f3 o cen\u00e1rio de guerra – trabalhadores da Petrobras com tochas iluminando a noite, protegidos pelos tanques do Ex\u00e9rcito, que ali estavam para evitar repres\u00e1lias por parte da truculenta pol\u00edcia do governador estadual Carlos Lacerda, que durante a semana amea\u00e7ava veladamente intervir no com\u00edcio ou, at\u00e9, dissolv\u00ea-lo.<\/p>\n
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